2024年秋天，國家圖書館與科林研發攜手規劃「印象經典—古典藝術裡的意象」系列講座，邀請專家導覽與品賞古典藝術的魅力。今日的講座由本館王涵青館長親自主持，特別邀請中國文化大學景觀系潘富俊教授，為大眾介紹中國古典文學中的植物意象。

潘教授一開場便指出，《詩經》提到的植物多達140種，其中不少經典植物描寫，如〈衛風‧木瓜〉中的「投我以木瓜，報之以瓊琚」，詩中的木瓜其實是薔薇科植物，與現今食用的木瓜 (papaya) 不同。《楚辭》的代表作家屈原，將植物分為「香草」與「惡草」。有香氣的植物如杜蘅，被稱為「香草」，而帶刺的「惡草」則象徵小人或壞人，例如蒺藜。古人為了防止書籍被蛀蟲啃食，會將芸香草放入書中當書籤，既防蟲又能留下持久的香氣，也正是「書香」一詞的由來。

潘教授指出，認識植物可以幫助人們更深入理解古典詩詞。講座中，他以植物的實景照片搭配解說，讓聽眾透過植物的形態，體會文學作品中的植物意象。非常有趣的是，潘教授還應用了大數據分析歷代詩詞中的植物出現頻率，發現「柳樹」在《全唐詩》、《元詩選》、《明詩選》中出現最頻繁。此外，唐詩中經常提到橄欖、木棉、檳榔、通草等南方植物，這些植物的出現常與詩人南遊有關，例如李商隱〈燕台四首．夏〉詩句「蜀魂寂寞有伴未，幾夜瘴花開木棉」。

此外，潘教授還巧妙地提出，從小說中的植物描寫可以推測作者的真實身份。例如《金瓶梅》中出現的蘋婆，這種植物原產於中國南部，推測該書的作者可能曾經旅居南方。潘教授鼓勵讀者與研究生，可以從植物的角度進行文學研究，為學術爭論提供新的思考方向。

潘教授的演講深入淺出、內容豐富，帶領大家跨越時空，從詩詞、名人故居、中國繪畫與成語的角度重新審視植物及其典故。精彩的內容獲得現場觀眾一致好評。講座結束後，抽選出七位幸運讀者，贈送潘教授的兩部著作《中國文學植物學 (經典傳世版)》與《全唐詩植物學》。本系列活動的下一場將於10月26日舉行，屆時邀請中研院近史所所長雷祥麟教授主講「從草根樹皮到諾貝爾獎級的研究：反思東亞近代史中的傳統藥物科學研究」，歡迎大家踴躍參加。