歐盟（European Union, 簡稱EU）並非是美國那樣的聯邦政府（federation），亦並非僅是聯合國那樣的政府間合作組織。事實上，歐盟的體制是相當獨特的。歐盟的會員國都是獨立的國家，但融合其主權以增強實力及國際影響力，而這點僅憑一己之力是無法達成的。主權融合指的是會員國將其部分決策權授予其所建立的聯合機構，從而在歐盟體制下，民主的制定關於共同利益之決策。一般性的歐盟決策過程及特殊性的共同決策程序由下列三大機構負責：

• 歐洲議會（the European Parliament （EP））： 代表歐洲各國公民，由歐洲各國公民直接選舉。
• 歐盟理事會（the Council of the European Union）：理事會成員來自各會員國。
• 歐洲執委會（the European Commission）：謀求歐盟共同利益。

　　這「機構三角型」負責歐盟政策和法律的制定。原則上，執委會提交新立法議案，但由議會和理事會決定是否採納。另外兩個扮演重要角色的機構是：歐洲法院（Court of Justice of the European Union）負責歐洲法律條文之確認。歐洲審計院（European Court of Auditors）負責審查歐盟基金運作情況。

　　前述機構之權力及職責全規範在條約（Treaties）中，條約是歐盟所做的每一件事的基礎。條約同時規範歐盟機構必須遵行之規則及程序。條約經機構主席們及所有歐盟會員國首相同意，並經議會批准。除了歐盟各機構外，歐盟並有其他機關（bodies）擔負特殊的角色。

• 歐洲經濟社會委員會（the European Economic and Social Committee）代表著歐盟的所有重要利益團體，是歐盟機構與公民社會之間重要的橋樑。
• 區域委員會（the European Committee of the Regions）代表地區和地方政府。
• 歐洲投資銀行（the European Investment Bank）為歐洲投資計畫提供貸款，透過歐洲投資基金（the European Investment Fund）為中小企業投資提供資金。
• 歐洲中央銀行（the European Central Bank）管理歐洲貨幣政策。
• 歐洲人權（the European Ombudsman）負責調查人民對歐盟機構及團體的陳情。
• 歐洲資訊保護監督官（the European Data Protection Supervisor）保障人民的個人隱私。
• 歐洲共同體官方出版品辦公室（the Publications Office of the European Union）負責出版歐盟相關資訊。
• 歐洲人事遴選辦公室（the European Personnel Selection Office）為歐盟機構及其他團體遴選人員。
• 歐洲行政學院（the European Administrative School）提供歐盟會員國人員特定領域的訓練。

　　此外，歐盟同時設立一些專門機關處理有關專業技術、科學或管理任務。